Le joueur difficile : Valon Behrami
Valon Behrami, né le 19 avril 1985 à Mitrovicë en Yougoslavie (sur le territoire de l’actuel Kosovo), a grandi dans le village de Stabio, en Suisse italienne. Milieu défensif de métier, il a construit une carrière européenne aussi dense que discrète : Lazio Rome (88 matchs, 5 buts), West Ham United (65 matchs, 5 buts), SSC Naples (70 matchs, 0 but), Watford (51 matchs) et Genoa (60 matchs) figurent parmi ses étapes. Il termine sa carrière au Brescia Calcio.
Avec la Suisse, Behrami a été un pilier discret mais constant : 83 sélections et 2 buts. Il reste notamment associé au but marqué au match aller du barrage de qualification contre la Turquie, un but crucial qui a offert à la Suisse son billet pour la Coupe du monde 2006. Blessé, il manque ensuite plusieurs rencontres du tournoi lui-même.
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JouerLe joueur moyen : Jan Koller
Jan Koller, né le 30 mars 1973 à Smetanova Lhota en Tchécoslovaquie, est un avant-centre qui a fait parler sa taille dans les meilleures ligues européennes. Il passe par le KSC Lokeren (109 matchs, 47 buts) et le RSC Anderlecht (95 matchs, 55 buts) avant de rejoindre le Borussia Dortmund, où il s’impose comme l’un des buteurs les plus redoutables de Bundesliga avec 79 buts en 184 matchs.
Sa carrière le mène ensuite à Monaco (54 matchs, 12 buts) puis en Russie au Krylia Sovetov (47 matchs, 16 buts). Avec la sélection tchèque, Koller s’est montré encore plus prolifique : 55 buts en 91 sélections, un bilan impressionnant pour un international qui aura traversé plusieurs championnats majeurs avec la même efficacité dévastateuse.
Le joueur facile : Paul Scholes
Paul Scholes, né le 16 novembre 1974 à Salford, n’a connu qu’un seul club professionnel : Manchester United. Il signe son contrat stagiaire en 1991, devient professionnel en 1993, et intègre l’équipe première dès la saison 1994-1995. En 718 matchs et 155 buts, il a tout gagné avec les Red Devils : onze Premier League, trois Coupes d’Angleterre et deux Ligues des champions.
Troisième joueur le plus capé de l’histoire de Manchester United, derrière Ryan Giggs et Bobby Charlton, Scholes a aussi joué un rôle clé dans le triplé historique de 1998-1999. Depuis 2011, il est l’un des rares joueurs de champ à avoir remporté le championnat d’Angleterre lors de trois décennies différentes. Au niveau international, il a porté le maillot de l’Angleterre à 66 reprises entre 1997 et 2004, participant aux Coupes du monde 1998 et 2002 ainsi qu’aux Championnats d’Europe 2000 et 2004. Il raccroche définitivement les crampons en mai 2013.