Le joueur difficile : Didier Zokora
Didier Zokora est né le 14 décembre 1980 à Abidjan, en Côte d’Ivoire. Milieu défensif rigoureux, il a construit sa réputation en Belgique, au KRC Genk, où il a disputé 147 matchs pour 2 buts. Il a ensuite traversé la Manche pour rejoindre Tottenham Hotspur, avec qui il a joué 134 matchs sans inscrire le moindre but : le genre de joueur qui fait le sale boulot sans chercher la lumière des projecteurs.
Son parcours européen l’a aussi mené au Séville FC, pour 79 matchs, puis à l’AS Saint-Étienne, où il a joué 75 matchs sous les couleurs vertes. En Turquie, il a défendu les couleurs de Trabzonspor lors de 105 matchs. Avec la sélection ivoirienne, Zokora a atteint le cap très sélect des 123 sélections, pour 1 but : un soldat de l’ombre au service des Éléphants, que seulement 32% des joueurs ont réussi à identifier.
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JouerLe joueur moyen : Tomáš Rosický
Tomáš Rosický est né le 4 octobre 1980 à Prague, alors en Tchécoslovaquie. Milieu offensif de métier, il a débuté sa carrière au Sparta Prague, où il a disputé 61 matchs pour 12 buts. Il a ensuite rejoint le Borussia Dortmund, où il a compilé 189 matchs et 24 buts, s’imposant comme un relais technique de premier plan en Bundesliga.
Son passage à Arsenal FC reste le plus long de sa carrière en dehors de Prague : 247 matchs et 28 buts sous les couleurs des Gunners. Avant de raccrocher, il est revenu au Sparta Prague pour 13 matchs supplémentaires, ajoutant 1 but à son compteur. Sur le plan international, Rosický a représenté la Tchéquie dès les catégories de jeunes, avec 16 matchs et 6 buts en équipe -17 ans.
Le joueur facile : Paolo Maldini
Paolo Maldini est né le 26 juin 1968 à Milan, en Italie. Défenseur dans l’âme, il n’a porté qu’un seul maillot en club tout au long de sa carrière : celui de l’AC Milan. En 902 matchs sous les couleurs rossonere, il a inscrit 33 buts.
Sur la scène internationale, Maldini a défendu les couleurs de l’Italie à 126 reprises, pour 7 buts. Une fidélité absolue à un seul club, un palmarès avec la Squadra Azzurra : le portrait d’un défenseur hors normes, construit sur la durée et l’engagement.