Le joueur difficile : Peter Crouch
Né le 30 janvier 1981 à Macclesfield, Peter Crouch est attaquant professionnel de 2000 à 2019. Avec Stoke City, son club de référence, il dispute 261 matchs pour 97 buts. Il passe aussi par Liverpool (134 matchs, 42 buts), Tottenham (93 matchs, 24 buts), Portsmouth (49 matchs, 16 buts) et Queens Park Rangers (47 matchs, 12 buts), construisant une carrière dense à travers tout le football anglais.
En équipe d’Angleterre, il inscrit 22 buts en 42 sélections et participe aux Coupes du monde 2006 et 2010. Une longévité en sélection et un compteur de buts en club qui racontent à eux seuls une carrière solide, construite club après club dans les divisions anglaises.
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JouerLe joueur moyen : Freddie Ljungberg
Né le 16 avril 1977 à Vittsjö en Suède, Fredrik Ljungberg – plus connu sous le surnom Freddie – commence sa carrière à Halmstads BK avant de rejoindre Arsenal en 1998. Il y passe neuf ans, dispute 216 matchs et inscrit 72 buts pour les Gunners, s’imposant comme l’un des joueurs majeurs du club au tournant des années 2000.
Ailier droit ou milieu offensif de métier, il enchaîne ensuite les expériences à West Ham, au Celtic et aux Seattle Sounders avant de raccrocher les crampons. En sélection suédoise, il accumule 75 capes et 16 buts entre 1998 et 2008, participant à l’Euro 2000, l’Euro 2004, l’Euro 2008 ainsi qu’aux Coupes du monde 2002 et 2006. Il se reconvertit ensuite comme entraîneur.
Le joueur facile : Kylian Mbappé
Né le 20 décembre 1998 à Paris, Kylian Mbappé grandit à Bondy et lance sa carrière professionnelle en 2015 à l’AS Monaco, où il remporte la Ligue 1 2016-2017. À l’issue de cette saison, le PSG le recrute d’abord en prêt, puis pour 180 millions d’euros, soit le deuxième montant le plus élevé de l’histoire derrière Neymar. Au PSG, il empile les titres nationaux – six championnats de France – et s’impose six saisons de suite comme meilleur buteur de Ligue 1. Meilleur buteur de l’histoire du club parisien, il rejoint le Real Madrid à l’été 2024 pour cinq ans, et termine sa première saison en Espagne meilleur buteur de La Liga et Soulier d’or européen.
En équipe de France, ses débuts en 2017 annoncent la couleur. À la Coupe du monde 2018 en Russie, il devient le deuxième plus jeune joueur après Pelé à inscrire un doublé en phase finale, et la France l’emporte 4-2 face à la Croatie. Au Mondial 2022 au Qatar, il inscrit un triplé en finale, le premier depuis Geoff Hurst en 1966, et termine meilleur buteur de l’édition avec huit buts. Après la compétition, Didier Deschamps lui confie le brassard de capitaine.