El jugador difícil: Jack Wilshere
Nacido el 1 de enero de 1992 en Stevenage, Inglaterra, Jack Wilshere fue un centrocampista cuya carrera estuvo tan marcada por sus destellos de calidad como por las lesiones. El Arsenal fue su hogar: 197 partidos y 14 goles con la camiseta de los Gunners. Por el camino tuvo cesiones al Bournemouth (27 partidos) y al Bolton Wanderers (14 partidos, 1 gol), antes de firmar por el West Ham United (19 partidos, 1 gol) y volver al Bournemouth para disputar 17 partidos más y anotar 2 goles.
Internacional inglés reconvertido en entrenador, Wilshere deja la imagen de un talento que brilló a destellos en el Arsenal sin llegar a consolidarse en la élite. Su paso por el West Ham no despegó nunca, y el chico de Stevenage queda en la memoria como un jugador que prometió mucho más de lo que pudo ofrecer.
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JugarEl jugador medio: Simão Sabrosa
Nacido el 31 de octubre de 1979 en Constantim, Portugal, Simão Sabrosa fue un extremo izquierdo que recorrió los grandes clubs de la península ibérica. Fue en el Benfica donde más tiempo brilló: 227 partidos y 93 goles, cifras que hablan solas. Antes de recalar en Lisboa, pasó por el FC Barcelona (70 partidos, 4 goles) y el Sporting CP (62 partidos, 12 goles), experiencias que lo moldearon para su etapa más destacada con la camiseta del Benfica.
La carrera de Simão no se quedó en Portugal: dio el salto al Atlético de Madrid, donde sumó 168 partidos y 31 goles, antes de pasar por el Espanyol de Barcelona (63 partidos, 5 goles). Extremo técnico y con buen olfato goleador, recorrió las dos grandes ligas de la península con una constancia y una eficacia dignas de reconocimiento.
El jugador fácil: Lilian Thuram
Nacido el 1 de enero de 1972 en Pointe-à-Pitre, Guadalupe, Lilian Thuram comenzó su formación en la región parisina antes de completarla en el AS Mónaco, donde debutó en la primera división francesa en 1991. El defensa se asentó temporada tras temporada en un equipo que competía regularmente en Europa. En 1996 dio el salto a la Serie A con el Parma AC, donde formó con Fabio Cannavaro una pareja de centrales muy reconocida. En 1999, el Parma logró el triplete: Copa de la UEFA, Copa de Italia y Supercopa italiana. Dos años más tarde se marchó a la Juventus, con quien ganó la Serie A en varias ocasiones y disputó la final de la Liga de Campeones en 2003.
Con la selección francesa los éxitos no pararon: Mundial 1998, Eurocopa 2000, Copa de las Confederaciones 2003 y final del Mundial 2006. Sus dos únicos goles como internacional, marcados en la semifinal ante Croacia en 1998, bastaron para llevar a Francia a la final. Acabó su carrera con 142 internacionalidades, récord de Francia hasta 2022. Un problema cardiaco detectado cuando estaba a punto de firmar por el Paris Saint-Germain le obligó a retirarse. Desde entonces se ha volcado en la lucha antirracista a través de la Fundación Lilian Thuram, creada en 2008. Sus dos hijos, Marcus y Khéphren, también visten la camiseta de la selección francesa.