El jugador difícil: Shaun Wright-Phillips
Shaun Wright-Phillips nació el 25 de octubre de 1981 en Greenwich, Londres. Mediapunta de perfil eléctrico, construyó su reputación principalmente en el Manchester City, donde disputó 181 partidos y marcó 31 goles en su primera etapa. El Chelsea no tardó en llamar a su puerta: 125 partidos y 10 goles después, regresó al City para sumar otros 94 encuentros y 16 tantos más.
En el tramo final de su carrera pasó por el Queens Park Rangers (74 partidos, 2 goles) y el Phoenix Rising (27 partidos, 3 goles). Con la selección inglesa acumuló 36 internacionalidades y 6 goles. Una trayectoria sólida en lo más alto del fútbol inglés que, sin embargo, no quedó grabada en todas las memorias: solo el 34% de los jugadores fue capaz de ponerle nombre a su cara.
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JugarEl jugador medio: Ruud van Nistelrooy
Ruud van Nistelrooy, cuyo nombre real es Rutgerus Johannes Martinus van Nistelrooij, nació el 1 de julio de 1976 en Oss, en el Brabante Septentrional. Un depredador del área donde las haya, comenzó su carrera en el Den Bosch antes de despuntar en el PSV Eindhoven, donde marcó 77 goles en 90 partidos. El Manchester United no tardó en hacerse con sus servicios, y allí firmó 150 goles en 219 encuentros: una eficacia clínica que sigue asombrando.
Tras su etapa en el United llegó el Real Madrid, donde añadió 64 goles en 96 partidos, y después el Hamburgo antes de colgar las botas. Con la selección neerlandesa acumuló 35 goles en 70 internacionalidades. Su particularidad: ser campeón y máximo goleador en tres ligas distintas: la Eredivisie, la Premier League y la Liga española. Una vez retirado, dio el salto al banquillo y se incorporó al cuerpo técnico de la selección neerlandesa como asistente de Guus Hiddink en agosto de 2014.
El jugador fácil: Rodri
Rodrigo Hernández Cascante, conocido como Rodri, nació el 22 de junio de 1996 en Madrid. Formado en el Villarreal, pasó una temporada en el Atlético de Madrid antes de fichar por el Manchester City en 2019. Metrónomo implacable en el centro del campo, conquistó cuatro títulos consecutivos de Premier League entre 2021 y 2024. En 2023 marcó el único gol de la final de la Liga de Campeones, siendo pieza clave del histórico triplete continental del City.
Con la selección española, Rodri debutó en 2018 y fue acumulando títulos: la Liga de Naciones en 2023 y la Eurocopa 2024, torneo en el que fue elegido mejor jugador. El reconocimiento máximo llegó con el Balón de Oro 2024, convirtiéndose en el primer jugador del Manchester City en conquistarlo y solo el tercero español en la historia en lograrlo, tras Alfredo Di Stéfano y Luis Suárez.