El jugador difícil: Tim Cahill
Nacido el 6 de diciembre de 1979 en Sydney, Timothy Filiga Cahill forjó la mayor parte de su reputación europea en Goodison Park. Antes de consolidarse en el Everton (278 partidos, 68 goles), ya había acumulado 249 partidos y 56 goles con la camiseta del Millwall. Trabajo de la vieja escuela, al servicio de clubs sin glamour, pero con una eficacia temible en ambas áreas.
En el plano internacional, Tim Cahill pasó a la historia el 12 de junio de 2006 al marcar el primer gol australiano en una Copa del Mundo, frente a Japón. Se convirtió en el máximo goleador histórico de la selección australiana y en su segundo jugador más internacional. Su carrera lo llevó después a la MLS (New York Red Bulls, 72 partidos, 16 goles), China (Shanghai Shenhua, 34 partidos, 12 goles) y Australia (Melbourne City, 34 partidos, 13 goles), antes de colgar las botas en 2019 tras 21 años de carrera profesional.
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JugarEl jugador medio: Nicolas Anelka
Nacido el 14 de marzo de 1979 en Le Chesnay, Nicolas Anelka fue uno de esos talentos que generaron tanto ruido fuera del campo como dentro. Considerado una de las grandes esperanzas del fútbol francés en sus inicios, pasó por el Paris Saint-Germain antes de fichar por el Arsenal y luego encadenar clubs con una regularidad desconcertante: Real Madrid, Liverpool, Manchester City, Chelsea, Bolton, la Juventus… El Chelsea sigue siendo su referencia con 184 partidos y 59 goles, su período de mayor fidelidad.
Con la selección francesa acumuló 69 internacionalidades y 14 goles, ganando la Eurocopa de 2000 y la Copa de las Confederaciones de 2001. Pero el Mundial de 2010 dejó una mancha permanente en su trayectoria internacional: se encontró en el centro de la polémica que dañó duraderamente la imagen de los Bleus. Reconvertido en el cuerpo técnico, ejerció brevemente como entrenador-jugador del Shanghai Shenhua en 2012, antes de asumir roles de ayudante y asesor, entre ellos una etapa en el LOSC Lille en 2018. También fue director deportivo del Hyères FC de febrero a mayo de 2021.
El jugador fácil: Ronaldo
Nacido el 22 de septiembre de 1976 en Bento Ribeiro, un barrio de Río de Janeiro, Ronaldo Luís Nazário de Lima comenzó su carrera profesional en Brasil, en el Cruzeiro, antes de cruzar el Atlántico para unirse al PSV Eindhoven. Apodado Il Fenomeno en Italia y Ronaldinho en Brasil, el delantero centro no se quedó mucho tiempo en los Países Bajos: dos temporadas bastaron para que el FC Barcelona se hiciera con su firma durante una sola campaña, suficiente para dejar huella. Luego fue el Inter de Milán quien lo incorporó en un traspaso récord, donde pasó cinco temporadas en la Serie A antes de unirse a los “Galácticos” del Real Madrid por 42 millones de euros tras el Mundial de 2002.
En el Real Madrid, disputó 177 partidos y marcó 104 goles, su registro más prolífico en un club. En el plano internacional, las cifras son igual de asombrosas: 62 goles en 98 internacionalidades con Brasil, dos títulos mundiales (1994 y 2002), y el Botín de Oro del Mundial 2002 con ocho goles, incluyendo un doblete en la final. Cosechó además dos Balones de Oro France Football (1997 y 2002) y cuatro galardones al Mejor Jugador FIFA (1996, 1997, 2002). Tras un paso por el AC Milan y un regreso a Brasil con el Corinthians (69 partidos, 35 goles), anunció su retirada el 14 de febrero de 2011.