Le joueur difficile : Dado Pršo
Né le 5 novembre 1974 à Zadar, Dado Pršo est un attaquant croate qui a construit l’essentiel de sa carrière loin des plus grands projecteurs. C’est à l’AS Monaco qu’il se fait véritablement remarquer, avec 45 buts inscrits en 146 matchs pour le club de la Principauté. Il rejoint ensuite les Glasgow Rangers, où il marque 36 buts en 124 matchs, avant de passer par l’AC Ajaccio – 21 buts en 54 matchs – puis par des clubs plus modestes comme le NK Pazinka et le Stade raphaëlois.
Avec la Croatie, Dado Pršo cumule 32 sélections et 9 buts internationaux. Une carrière solide, construite club par club, loin des unes des tabloïds mais avec une efficacité réelle en attaque.
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JouerLe joueur moyen : Javier Mascherano
Né le 8 juin 1984 à San Lorenzo, dans la province de Santa Fe, Javier Mascherano a démarré sa carrière à River Plate avant de s’exporter au Brésil, à Corinthians, où il remporte le championnat dès sa première saison. Son arrivée en Europe en 2006 passe d’abord par West Ham aux côtés de Carlos Tévez, mais il ne reste que six mois avant de rejoindre Liverpool en janvier 2007. Sous les ordres de Rafael Benítez, aux côtés de Xabi Alonso et Steven Gerrard, il s’impose comme un milieu défensif de référence et dispute une finale de Ligue des champions en 2007.
C’est à Barcelone, à partir de 2010, que Mascherano franchit un cap supplémentaire. Reconverti défenseur central pour pallier les absences de Carles Puyol, il dispute 333 matchs avec le Barça et remporte deux Ligues des champions, en 2011 et 2015. Avec l’Argentine, il cumule 147 sélections – deuxième joueur argentin le plus capé derrière Lionel Messi – dispute quatre Coupes du monde, quatre Copa América, et reste le seul double champion olympique de football argentin, avec les médailles d’or d’Athènes 2004 et Pékin 2008. Il a également disputé la finale du Mondial 2014 face à l’Allemagne. Après sa retraite, il devient sélectionneur des moins de 20 ans argentins, puis entraîneur de l’Inter Miami, club avec lequel il remporte la Coupe de la MLS 2025.
Le joueur facile : Gianluca Vialli
Né le 9 juillet 1964 à Crémone, en Lombardie, Gianluca Vialli a marqué l’histoire du football italien avec sa puissance et son flair devant le but. Surnommé « Luca Gol » ou « Re Leone », il construit sa réputation à la Sampdoria, où il forme une paire d’attaque dévastatrice avec Roberto Mancini. Ensemble, ils guident le club au titre de champion d’Italie en 1991, à la victoire en Coupe d’Europe des vainqueurs de coupe en 1990, et jusqu’en finale de la Ligue des champions en 1992. En tout, il dispute 328 matchs sous les couleurs blucerchiate et inscrit 141 buts.
La suite de sa carrière ne faiblit pas. Recruté par la Juventus en 1992, il remporte la Coupe de l’UEFA en 1993 et la Ligue des champions en 1996 avant de rejoindre Chelsea. À Londres, en plus de jouer 88 matchs pour 40 buts, il devient joueur-entraîneur à partir de février 1998 – un statut rarissime dans le football professionnel – et glane encore une Coupe des coupes en 1998. Avec la Squadra Azzurra, il cumule 59 sélections et 16 buts, terminant troisième du Mondial 1990 à domicile. Longtemps après sa retraite de joueur, il revient comme adjoint de Roberto Mancini à la tête de la sélection italienne et participe au titre à l’Euro 2021. Gianluca Vialli est décédé le 5 janvier 2023 à Londres.