Le joueur difficile : Mart Poom
Né le 3 février 1972 à Tallinn, en RSS d’Estonie, Mart Poom est le gardien de but le plus emblématique de l’histoire de son pays. Après ses débuts à Tallinna Sport (59 matchs) et au Flora Tallinn (22 matchs), il traverse la Manche pour s’imposer en Angleterre. Il s’installe d’abord à Derby County, où il dispute 157 matchs, puis poursuit à Sunderland pour 64 matchs – où il inscrit même un but, l’exploit rare d’un gardien de but qui ne se prive pas de marquer l’histoire.
Pilier de la sélection estonienne, il accumule 120 sélections avec l’équipe nationale, témoignage de sa longévité et de son importance capitale pour un pays encore jeune dans le football international. Après sa carrière de joueur, Poom intègre le staff technique d’Arsenal, où il prend en charge les gardiens de but aux côtés d’Arsène Wenger.
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JouerLe joueur moyen : Esteban Cambiasso
Né le 18 août 1980 à Buenos Aires, Esteban Cambiasso est un milieu défensif argentin qui a construit sa réputation en Europe après ses débuts en Argentine. Passé par l’Independiente (98 matchs, 14 buts) et le Real Castilla (42 matchs, 4 buts), il rejoint le Real Madrid pour 67 matchs et un seul but – le temps d’apprendre, avant de trouver sa vraie maison. C’est à l’Inter Milan qu’il atteint son sommet : 391 matchs et 47 buts sous les couleurs nerazzurre, un bilan éloquent pour un milieu défensif. Il conclut son aventure européenne à l’Olympiakos Le Pirée (48 matchs, 6 buts).
En sélection, Cambiasso a porté le maillot argentin dès les catégories de jeunes, notamment avec la sélection des moins de 17 ans (6 matchs, 1 but).
Le joueur facile : Bobby Charlton
Né le 11 octobre 1937 à Ashington en Angleterre, Bobby Charlton est une figure centrale du football anglais du XXe siècle. Milieu offensif repéré très tôt par Manchester United, il est champion d’Angleterre dès sa première saison en 1956-57. Survivant de la catastrophe aérienne de Munich le 6 février 1958, il participe à la reconstruction du club et remporte un nouveau titre de champion d’Angleterre en 1964-65. Il fait ensuite partie du premier club anglais à soulever la Coupe d’Europe des clubs champions, aux côtés de Denis Law et George Best. Il restera à Manchester United jusqu’en 1973, avant un passage à Preston North End (45 matchs, 10 buts).
En équipe d’Angleterre, Charlton prend part aux Coupes du monde 1962, 1966 et 1970. En 1966, à domicile, il inscrit un doublé décisif en demi-finale et délivre quatre passes décisives sur l’ensemble du tournoi, contribuant directement au premier titre mondial anglais. Avec 49 buts en 106 sélections, il est à sa retraite le joueur le plus capé et le meilleur buteur de l’histoire de la sélection anglaise. La même année, il remporte le Ballon d’or. Anobli par la reine Élisabeth II en 1994, Bobby Charlton est décédé le 21 octobre 2023 à Macclesfield.