Le joueur difficile : Yossi Benayoun
Yossi Benayoun, né le 5 mai 1980 à Dimona en Israël, est d’origine juive marocaine et appartient à une génération rare : celle des joueurs israéliens qui ont réellement existé en Premier League. Milieu de terrain actif de 1997 à 2019, il commence sa carrière au Maccabi Haïfa (154 matchs, 60 buts) avant de traverser l’Europe à grande vitesse. West Ham d’abord, puis Liverpool – où il dispute 134 matchs pour 29 buts – Benayoun enchaîne les clubs anglais avec une aisance qui lui vaut une réputation solide outre-Manche.
Il passe aussi par Racing Santander en Espagne (104 matchs, 20 buts) avant de rentrer au Maccabi Haïfa pour un second passage (61 matchs, 13 buts). Surtout, Yossi Benayoun s’impose comme le recordman du nombre de sélections avec l’équipe nationale d’Israël, lui qui avait déjà montré ses qualités dès le plus jeune âge avec 12 buts en 8 matchs avec les moins de 18 ans.
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JouerLe joueur moyen : Claudio Marchisio
Claudio Marchisio, né le 19 janvier 1986 à Turin, n’a jamais eu besoin de chercher un club : il en avait déjà un, et ce depuis 1993. Formé à la Juventus dès ses plus jeunes années, il y devient professionnel en 2006 et ne la quittera qu’en 2018, accumulant 389 matchs et 37 buts sous les couleurs bianconere, dont il portera le brassard de vice-capitaine. Un prêt à Empoli (29 matchs) lui permet de se frotter à la réalité du terrain avant de s’imposer définitivement à Turin.
À la fin de son aventure juventine, il rejoint le Zénith Saint-Pétersbourg où il dispute 15 matchs pour 2 buts. Sélectionné en équipe d’Italie, il incarne pendant une décennie le milieu de terrain élégant et combatif à la fois, fidèle à une ville et un club qui l’ont formé de A à Z.
Le joueur facile : Hugo Sánchez
Hugo Sánchez Márquez, né le 11 juillet 1958 à Mexico, est bien plus qu’un attaquant : il est le symbole du football mexicain tout entier. Petit mais athlétique, ce renard des surfaces avait pour habitude de fêter chacun de ses buts par un salto, sa marque de fabrique. Avec le Real Madrid, il inscrit 208 buts en 282 matchs, finissant avec 234 buts en Liga et se hissant au rang de cinquième meilleur buteur de l’histoire du championnat espagnol. Il remporte le trophée Pichichi cinq fois, dont quatre consécutivement, une performance qui reste dans les annales.
Côté sélection, Hugo Sánchez défend les couleurs du Mexique pendant dix-sept ans, cumulant 29 buts en 58 matchs et participant aux Coupes du monde 1978, 1986 et 1994. Après sa carrière de joueur, il devient entraîneur et remporte deux championnats mexicains, avant de prendre les rênes de la sélection nationale pendant seize mois. En 1999, l’IFFHS le classe meilleur footballeur de la zone CONCACAF du XXe siècle.