Le joueur difficile : Stéphane Henchoz
Né le 7 septembre 1974 à Billens, en Suisse, Stéphane Henchoz est un défenseur central qui a traversé les années 1990 et 2000 en Angleterre avec une régularité impressionnante. Formé à Neuchâtel Xamax (94 matchs, 1 but), il passe ensuite par Hambourg SV (59 matchs, 2 buts) avant de s’imposer en Premier League à Blackburn Rovers (82 matchs). C’est finalement à Liverpool qu’il connaît sa plus longue et sa plus marquante période : 205 matchs, zéro but, mais un sens du placement et une solidité défensive qui lui valent une place de choix dans l’histoire du club.
Sous le maillot de la Suisse, Henchoz accumule 72 sélections, sans inscrire le moindre but – cohérent pour un défenseur de son profil. Il passe ensuite par Wigan Athletic (32 matchs) avant de raccrocher les crampons. Après sa carrière de joueur, il se reconvertit en entraîneur de football. Un défenseur sérieux, discret, et finalement retrouvé par seulement 30% des joueurs : le genre de profil qui échappe à la mémoire collective mais pas aux connaisseurs.
Tu découvres le Roi des Footix ? Le principe est simple : 3 joueurs à identifier par jour, 1 classement, 1 Roi Des Footix.
JouerLe joueur moyen : Álvaro Recoba
Né le 17 mars 1976 à Montevideo, Álvaro Recoba est un milieu offensif uruguayen dont la majeure partie de la carrière se confond avec l’Inter Milan. En 262 matchs sous le maillot nerazzurro, il inscrit 72 buts. Avant l’Italie, il forge sa réputation en Uruguay, notamment à Danubio (41 matchs, 32 buts) et à Nacional (100 matchs, 18 buts). Reconverti en entraîneur après sa carrière de joueur, il reste une figure incontournable du football uruguayen.
Avec la sélection nationale, Recoba totalise 68 sélections et 10 buts pour la Celeste. Il retrouvera également Nacional en fin de carrière, ajoutant 40 matchs et 36 buts supplémentaires à son palmarès en Uruguay. Un profil de technicien offensif qui a marqué l’Amérique du Sud et la Serie A.
Le joueur facile : George Best
Né le 22 mai 1946 à Belfast, George Best n’a pas eu besoin d’un long discours pour s’imposer : ses dribbles parlaient pour lui. Attaquant d’exception, il a passé l’essentiel de sa carrière à Manchester United, où il a disputé 474 matchs pour 181 buts, aux côtés de Bobby Charlton et Denis Law. En 1968, il décroche le Ballon d’Or, récompensant ainsi le meilleur joueur européen de l’année. Pelé lui-même le citera en 2004 dans la FIFA 100, allant jusqu’à affirmer que Best est le meilleur joueur qu’il ait jamais vu.
Après Manchester United, il multiplie les clubs en fin de carrière : San Jose Earthquakes (56 matchs, 21 buts), Los Angeles Aztecs (37 matchs, 14 buts), Fulham FC (47 matchs, 10 buts) ou encore Fort Lauderdale Strikers. Sous le maillot de l’Irlande du Nord, il accumule 37 sélections et 9 buts. Sa vie privée, marquée par les excès, aura autant fait parler que ses exploits sur le terrain. Il meurt le 25 novembre 2005 à Londres, à 59 ans. Aujourd’hui, l’aéroport de Belfast porte son nom.