Le joueur difficile : Robbie Savage
Né le 18 octobre 1974 à Wrexham au Pays de Galles, Robbie Savage débute sa carrière professionnelle à Manchester United, où il intègre l’équipe première le temps d’une saison – sans disputer le moindre match, manquant ainsi le doublé coupe-championnat de 1994. Il rejoint ensuite Crewe Alexandra, où il accumule 87 matchs et 10 buts, avant de s’installer à Leicester City pour la plus longue étape de sa carrière : 204 matchs et 10 buts avec les Foxes.
Milieu de terrain de 1,85 m, Savage passe ensuite par Birmingham City (88 matchs, 12 buts), Blackburn Rovers (100 matchs, 3 buts) et Derby County, son dernier club, où il joue de 2008 à 2011 (137 matchs, 7 buts). International gallois, il comptabilise 39 sélections et 2 buts avec l’équipe du Pays de Galles entre 1995 et 2005. Après sa carrière de joueur, il se reconvertit en entraîneur.
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JouerLe joueur moyen : Fernando Redondo
Né le 6 juin 1969 à Adrogué en Argentine, Fernando Redondo apprend le football à Argentinos Juniors, qu’il quitte après quatre saisons pour tenter sa chance en Espagne. Il pose d’abord ses valises à Tenerife (103 matchs, 8 buts) avant de rejoindre le Real Madrid, où il va s’imposer comme l’un des milieux défensifs les plus élégants du Bernabéu. Avec la Casa Blanca, il remporte deux Ligues des champions et deux championnats d’Espagne, et est sacré meilleur joueur de la Ligue des champions en 2000. En tout, il disputera 228 matchs sous les couleurs merengues pour 5 buts.
Côté sélection, Redondo porte le maillot argentin lors de la Copa América 1993 – qu’il remporte – et participe à la Coupe du monde 1994, avant d’être progressivement écarté du groupe, avec des apparitions sporadiques jusqu’en 1999, pour un total de 29 sélections et 1 but. En 2000, il quitte Madrid pour l’AC Milan, mais les genoux ont leur mot à dire : les blessures à répétition l’empêchent de s’exprimer pleinement en Lombardie (33 matchs, 0 but), et le contraignent à raccrocher les crampons en 2004. Son fils Federico Redondo a également embrassé la carrière de footballeur.
Le joueur facile : Pep Guardiola
Né le 18 janvier 1971 à Santpedor, Josep Guardiola grandit dans les filets du FC Barcelone, où il apprend à jouer dans les jambes des adversaires plutôt que de foncer dessus. Milieu défensif dans l’âme, il fait partie de la célèbre « Dream Team » de Johan Cruyff, qui décroche la première Coupe d’Europe du club en 1992 et enchaîne quatre titres de champion d’Espagne consécutifs entre 1991 et 1994. Capitaine du Barça de 1997 à 2001, il dispute 47 matchs avec la sélection espagnole et décroche une médaille d’or aux Jeux olympiques de 1992 à Barcelone. Après le club catalan, il s’exile à Brescia et à l’AS Roma en Italie, puis au Qatar avec Al-Ahli, avant de finir sa carrière de joueur au Mexique avec Dorados de Sinaloa.
La retraite à peine amorcée, il prend les rênes de la réserve barcelonaise puis, en 2008, de l’équipe première. Dès sa première saison, il remporte le championnat, la Copa del Rey et la Ligue des champions – devenant le plus jeune entraîneur à soulever la coupe aux grandes oreilles. Il enchaîne avec un sextuplé inédit dans l’histoire du football, puis récidive en Ligue des champions en 2011. En quatre saisons sur le banc blaugrana, il totalise 14 trophées. Après un passage au Bayern Munich marqué par trois Bundesliga, il rejoint Manchester City en 2016 où il devient le premier entraîneur à remporter le triplé national en Angleterre en 2019.