El jugador difícil: Benni McCarthy
Nacido el 12 de noviembre de 1977 en Ciudad del Cabo, Benni McCarthy es un delantero de nacionalidad sudafricana que recorrió Europa con una eficacia notable. Antes de cruzar el Atlántico, ya dejaba su sello en el Seven Stars: 39 goles en 49 partidos. En el Ajax de Ámsterdam mantuvo el ritmo: 24 goles en 53 encuentros, cifras que despertaron el interés de los grandes. El FC Oporto le dio entonces un escaparate mayor, y respondió con 45 goles en 113 partidos.
Su paso por La Liga tampoco decepcionó: 23 goles en 98 partidos con el Celta de Vigo. Fue en la Premier League, con el Blackburn Rovers, donde alcanzó su techo en volumen: 52 goles en 140 partidos en uno de los campeonatos más exigentes del mundo. Con la selección olímpica de Sudáfrica, acumuló 13 internacionalidades sin marcar ningún gol.
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JugarEl jugador medio: Yoann Gourcuff
Nacido el 11 de julio de 1986 en Ploemeur, Yoann Gourcuff es un mediapunta de nacionalidad francesa al que el fútbol galo encumbró, quizás demasiado pronto. Se marchó al AC Milan, donde disputó 54 partidos y marcó apenas 3 goles, lejos del protagonismo lombardo. Fue cedido a los Girondins de Burdeos donde realmente despegó: 15 goles en 49 partidos, actuaciones que acallaron todas las expectativas.
El Olympique de Lyon apostó fuerte por él: 128 partidos y 19 goles. Pero las lesiones se acumularon y las promesas fueron diluyéndose. Realizó dos etapas en el Stade Rennais: primero 80 partidos y 6 goles, luego 53 partidos y 7 goles, cifras discretas para un jugador cuyo talento nunca estuvo en duda. A nivel internacional, solo cuenta con una convocatoria con la selección francesa sub-16.
El jugador fácil: Gianfranco Zola
Nacido el 5 de julio de 1966 en Oliena, Cerdeña, Gianfranco Zola es un atacante de nacionalidad italiana cuya carrera recorrió los grandes escenarios del calcio y la Premier League. Comenzó en el SEF Torres 1903 (88 partidos, 21 goles) antes de pasar por el Cagliari Calcio (81 partidos, 27 goles). Fue en el Nápoles donde pulió de verdad su talento: 36 goles en 135 partidos. El Parma le brindó luego un escaparate internacional de primer nivel: 63 goles en 149 partidos, un rendimiento que no pasó desapercibido en Europa.
Fue en el Chelsea donde Zola se asentó de forma duradera y se convirtió en un referente: 312 partidos y 80 goles, un balance que le valió una relación indisoluble con el público londinense. Con la Squadra Azzurra, acumuló 35 internacionalidades y 10 goles, confirmando su condición de jugador de alto nivel.