Le joueur difficile : Pascal Chimbonda
Né le 21 février 1979 aux Abymes en Guadeloupe, Pascal Chimbonda est un défenseur qui a construit sa carrière dans l’ombre des grandes lumières. Formé en France, il fait ses armes au Havre AC (93 matchs, 5 buts) puis au SC Bastia (72 matchs, 4 buts) avant que l’Angleterre ne s’ouvre à lui via Wigan Athletic (44 matchs, 2 buts).
C’est à Tottenham Hotspur qu’il s’installe le plus durablement avec 98 matchs et 4 buts, avant de poursuivre sa route en Premier League du côté de Blackburn Rovers (37 matchs, 1 but). Défenseur international, il a porté les couleurs de la Guadeloupe à six reprises, sans trouver le chemin des filets. Une carrière discrète mais bien remplie, sur les deux rives de la Manche.
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JouerLe joueur moyen : Patrick Kluivert
Né le 1er juillet 1976 à Amsterdam, Patrick Kluivert explose très tôt sur la scène européenne. À seulement 18 ans et 327 jours, il entre en jeu en finale de la Ligue des champions 1995 avec l’Ajax Amsterdam et inscrit le seul but de la rencontre, devenant ainsi le plus jeune buteur de l’histoire en finale de la compétition. Un coup d’éclat qui signe une carrière déjà hors du commun.
Après 100 matchs et 52 buts avec l’Ajax, il rejoint le FC Barcelone où il dispute 257 matchs pour 122 buts, décrochant au passage le championnat d’Espagne en 1999. Il passe ensuite par l’AC Milan (33 matchs, 9 buts), Newcastle United (37 matchs, 13 buts) et le PSV Eindhoven (21 matchs, 3 buts). Sa vie après le foot le mène vers les bancs et les bureaux : directeur sportif du PSG en 2016, sélectionneur de Curaçao puis entraîneur d’Adana Demirspor, et plus récemment sélectionneur de l’équipe d’Indonésie.
Le joueur facile : Karim Benzema
Natif de Lyon, Karim Benzema intègre le centre de formation de l’Olympique lyonnais dès l’âge de dix ans et signe son premier contrat professionnel en 2005. Avec l’OL, il s’offre quatre titres de champion de France consécutifs (2005, 2006, 2007, 2008), une Coupe de France en 2008 et deux Trophées des champions (2006, 2007), avant de prendre la direction de Madrid pour 35 millions d’euros en 2009.
Au Real Madrid, il accumule 648 matchs et 354 buts, s’impose aux côtés de Cristiano Ronaldo puis prend les rênes de l’attaque après le départ du Portugais en 2018. À la clé : quatre Liga, deux Coupes du Roi et cinq Ligues des champions. En 2022, il empoche le Ballon d’Or et le titre de Joueur de l’année de l’UEFA – la consécration d’une carrière hors norme. Sélectionné 97 fois en équipe de France entre 2007 et 2022, il reste le meilleur buteur français de l’histoire de la Ligue des champions et le cinquième meilleur buteur de l’histoire des Bleus.